தமிழகத்தில் கடந்த 4 ஆண்டுகளில் 24 பேர் போலீஸ் காவலில் உயிரிழந்துள்ளனர் என்ற தகவல் பொதுமக்களிடையே கொந்தளிப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது மற்றும் மாநிலத்தில் சட்டம் ஒழுங்கு நடைமுறைகள் குறித்து மீண்டும் ஆய்வு செய்யப்பட்டுள்ளது. சமீபத்திய வழக்கு – சிவகங்கை மாவட்டத்தில் போலீஸ் காவலில் இறந்த 27 வயது இளைஞர் அஜித்குமார் – உள்ளூர் மற்றும் தேசிய அளவில் கடுமையான விமர்சனங்களை ஈர்த்துள்ளது. இந்த சம்பவம் தனிமைப்படுத்தப்பட்டதல்ல; இது தற்போதைய அரசாங்கத்தின் ஆட்சிக் காலத்தில் கஸ்டடி மரணங்களின் ஒரு குழப்பமான வடிவத்தின் ஒரு பகுதியாகும்.
எவ்வாறாயினும், நிர்வாகத்தின் பதில் குறிப்பிடத்தக்க வகையில் தாழ்த்தப்பட்டது. இதுபோன்ற மரணங்கள் மீண்டும் மீண்டும் நிகழ்ந்தாலும், கணிசமான நடவடிக்கையோ அல்லது சீர்திருத்தமோ பின்பற்றப்படவில்லை, மேலும் இந்த செயலற்ற தன்மை அரசியல் அலட்சியமாகவே கருதப்பட்டு வருகிறது.
தற்போதைய சூழ்நிலையை குறிப்பாக அப்பட்டமாக ஆக்குவது கடந்த கால சொல்லாட்சிக்கும் தற்போதைய யதார்த்தத்திற்கும் இடையே உள்ள வேறுபாடு ஆகும். எதிர்க்கட்சியாக இருந்தபோது, அதிமுக ஆட்சியில் நடந்த காவலர் மரணங்களைக் கண்டித்து திமுக குரல் கொடுத்தது. 2020 ஆம் ஆண்டு சாத்தான்குளத்தில் ஜெயராஜ் மற்றும் பென்னிக்ஸ் ஆகியோரின் மரணம், காவல்துறை தாக்குதலுக்குப் பிறகு இறந்தது, பரவலான எதிர்ப்புகளையும் விமர்சனங்களையும் தூண்டியது.
திமுக தலைவர்கள் இந்த மரணங்களை மனித உரிமை மீறல்கள் என்று குறிப்பிட்டு, அப்போதைய முதல்வர் பதவி விலக வேண்டும் என்று வலியுறுத்தினர். இருப்பினும், 2021 இல் ஆட்சிக்கு வந்ததில் இருந்து, காவலில் வைக்கப்பட்ட மரணங்களின் மோசமான பதிவுக்கு திமுக தலைமை வகித்தது, அஜித்குமார் வழக்கு மட்டுமே சமீபத்தியது. ஒரு காலத்தில் போராட்டங்களை முன்னின்று நடத்தியவர்களின் மௌனம் இப்போது பாசாங்குத்தனம் மற்றும் செயலற்ற தன்மை போன்ற குற்றச்சாட்டுகளை சுமத்துகிறது.
தமிழகம் முழுவதும் காவலில் வைக்கப்பட்ட மரணங்களின் பட்டியல் ஒரு இருண்ட படத்தை வரைகிறது. முருகானந்தம் (அரியலூர்), கோகுல் (செங்கல்பட்டு), விக்னேஷ், அப்புராஜ், ஆகாஷ் (சென்னை), பாஸ்கர் (கடலூர்), சங்கர் (கரூர்), பிரபாகரன், சின்னதுரை, விக்னேஷ்வரன் (நாமக்கல்), அஜித்குமார் (புதுக்கோட்டை), பாலகுமார் (ராமநாதபுரம்), டாக்டர். தடிவீரன் (திருச்சி), சாந்தகுமார் (திருநெல்வேலி), தங்கசாமி (திருவள்ளூர்), கார்த்தி (தென்காசி), அற்புதராஜா, ராஜா (மதுரை), விக்னேஷ்வரன், ஜெயக்குமார், தங்கப்பாண்டி (விழுப்புரம்), செந்தில் (விருதுநகர், தர்மபுரி). ஒவ்வொரு வழக்கும் விசாரணை நடைமுறைகள், காவல் சிகிச்சை மற்றும் மருத்துவ உதவி இல்லாமை பற்றிய கேள்விகளை எழுப்புகிறது, தனிமைப்படுத்தப்பட்ட நிகழ்வுகளுக்குப் பதிலாக முறையான சிக்கலை பரிந்துரைக்கிறது.
2021 தேர்தல் அறிக்கையில், திமுக தனது 2021 தேர்தல் அறிக்கையில் குறிப்பிடத்தக்க போலீஸ் சீர்திருத்தங்களை உறுதி செய்தது: போலீஸ் பொறுப்புணர்வை உறுதி செய்தல், மனித உரிமைகளைப் பாதுகாத்தல், விசாரணையில் வெளிப்படைத்தன்மையை அதிகரித்தல், காவல் நிலையங்களில் சிசிடிவி கண்காணிப்பு நிறுவுதல் மற்றும் சுயாதீன புகார் குழுக்களை அமைத்தல். ஆயினும், அதன் பதவிக் காலம் நான்கு ஆண்டுகள் ஆகியும், இந்த வாக்குறுதிகள் பெரும்பாலும் நிறைவேற்றப்படாமல் உள்ளன. காவல் நிலையங்களுக்குள் கண்காணிப்பு அமைப்புகளை மேம்படுத்துவதிலோ அல்லது பொதுப் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை அமல்படுத்துவதிலோ குறைந்தபட்ச முன்னேற்றம் ஏற்பட்டுள்ளது. வாக்குறுதிகள் மற்றும் நிறைவேற்றுதலுக்கு இடையே உள்ள இடைவெளியானது, குறிப்பாக ஒரு காலத்தில் கட்சியின் சீர்திருத்தவாத நிலைப்பாட்டை நம்பியவர்கள் மத்தியில், பொதுமக்களின் ஏமாற்றத்தை ஆழமாக்கியுள்ளது. பொதுக் கூச்சல் மற்றும் அரிக்கும் அறக்கட்டளை மனித உரிமைக் குழுக்களும் எதிர்க்கட்சிகளும் இப்போது காவலில் வைக்கப்பட்ட இறப்புகளின் அதிகரிப்பு காலாவதியான விசாரணை முறைகள், சரிபார்க்கப்படாத காவல்துறை ஆக்கிரமிப்பு மற்றும் தாமதமான மருத்துவ சிகிச்சை ஆகியவற்றுடன் நேரடியாக இணைக்கப்பட்டுள்ளது என்று வாதிடுகின்றனர். கட்டமைப்புச் சீர்திருத்தம், பொறுப்புக்கூறல் வழிமுறைகள் மற்றும் உடனடித் தலையீடுகள் இல்லாவிட்டால், இத்தகைய மரணங்கள் தொடரும் என்றும், அவற்றுடன், அரசு நிறுவனங்களின் மீது நம்பிக்கையின்மை பெருகும் என்றும் அவர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர். கேள்வி எஞ்சியுள்ளது: தீவிர நடவடிக்கை எடுக்கப்படுவதற்கு முன்பு இன்னும் எத்தனை உயிர்கள் இழக்கப்படும்? அழுத்தம் அதிகரிக்கும் போது, அரசாங்கத்தின் நம்பகத்தன்மை மற்றும் நீதிக்கான அதன் அர்ப்பணிப்பு முன்னெப்போதும் இல்லாத வகையில் சோதிக்கப்படுகிறது.