அதிமுக எம்.பி. சி.வி. சண்முகம் மீது, பொதுக் கூட்டங்களில் தமிழக முதல்வர் மற்றும் மாநில அரசை விமர்சித்ததாக வழக்குகள் பதிந்த நிலையில், அந்த வழக்குகளை சென்னை உயர்நீதிமன்றம் தள்ளுபடி செய்து முக்கியமான legally-binding விளக்கத்தை வழங்கியுள்ளது.

விழுப்புரம் மாவட்டத்தில் நடந்த பொதுக்கூட்டங்களில் சி.வி. சண்முகம் ஆற்றிய உரைகள் குறித்து, அவர் வெறுப்பூட்டும் வகையில் பேசியதாக கூறி, போலீசார் இவர்மீது குண்டர் சட்டத்திற்குட்பட்ட வழக்குகள் உள்ளிட்ட பல்வேறு பிரிவுகளின் கீழ் புகார்கள் பதிந்து வழக்குகள் தொடர்ந்தனர். இதையடுத்து, அந்த வழக்குகளை ரத்து செய்ய அவர் உயர்நீதிமன்றத்தில் மனு தாக்கல் செய்தார்.

இந்த மனுவை விசாரித்த நீதிபதி ஜி.கே. இளந்திரையன், சி.வி. சண்முகம் பேசிய உரைகளை முழுமையாகக் கேட்ட பிறகு தனது தீர்ப்பில் கூறியதாவது:

“ஒரு அரசியல் தலைவராக அவர் தனது கருத்துகளை வெளிப்படுத்தும் உரிமையுடன் பேசலாம். ஆனால் அந்த உரை எப்போது சட்ட ஒழுங்கை பாதிக்கும் வகையில் இருக்கிறதோ, அப்போது தான் அது குற்றமாகும். இங்கு அவர் பேசியவை அத்தகையவை அல்ல. பொதுமக்கள், சமூக அமைதி ஆகியவற்றை பாதிக்கும் வார்த்தைகள் இதில் இடம்பெறவில்லை. எனவே, அவர்மீது தொடரப்பட்ட வழக்குகள் தக்காது.”

இந்த தீர்ப்பின் மூலம், ஒருவரது கருத்து சுதந்திரம், குறிப்பாக அரசியல் விமர்சனங்கள், சட்டத்திற்கு உட்பட்டவரையாக இருக்கும்போது அதை குற்றமாகக் கருத முடியாது என்பதை உயர்நீதிமன்றம் மறுபடியும் உறுதி செய்துள்ளது.

இது போல் ஒரு தீர்ப்பு, எதிர்கட்சியினரின் உரிமைகளையும், ஜனநாயகத்தில் விமர்சனங்களின் பங்கையும் நினைவூட்டும் வகையில் உள்ளது.

அதே நேரத்தில் எம்பி பதவியில் உள்ள அவர் ஆளும் அரசையோ அல்லது முதல்வரையோ விமர்சிக்கும் போது பொறுப்புணர்ந்து வெறுப்பை காட்டாமல் பேச வேண்டும் எனவும் அவருக்கு ஆலோசனை வழங்கியுள்ளது.