எம்.ஜி.ஆர். மற்றும் எம்.எஸ்.விஸ்வநாதன் இடையிலான உறவு தமிழ் சினிமாவின் வரலாற்றில் மிக முக்கியமான ஒன்றாக பார்க்கப்படுகிறது. எம்ஜிஆர் (எரெம் கண்ணன்) தன் கேரியரில் தன் பங்களிப்புகளின் மூலம் மக்கள் மத்தியில் மிகுந்த செல்வாக்கை பெற்றவர். ஒரு நடிகராக மட்டுமின்றி, அரசியலிலும் அவர் தன் பங்கினைச் செய்தார்.
எம்.ஜி.ஆர். திரைப்படங்களுக்கான இசை தீர்மானங்கள், பல சமயங்களில் அவரது சொந்த விருப்பங்களின் பேரில் எடுக்கப்பட்டன. இது ஒரு முக்கிய கருதுகோளாக இருந்தது, ஏனெனில் பல சமயங்களில் இசையமைப்பாளர்களுக்கு தங்களின் இசையை முழுமையாக வெளிப்படுத்த உதவி அளிக்காமல், இயக்குனர்களுடன் ஒத்துழைத்து, அரசியலின் வாதங்களில் ஈடுபட்டிருந்தார்.
எம்.எஸ்.விஸ்வநாதன், தன்னுடைய இசையில் தனிப்பட்ட பாணி மற்றும் கலை உணர்வுகளுக்குப் பெயர் பெற்றவர். ஆனால், எம்ஜிஆரின் இயக்கங்களில் சில நேரங்களில் அவர் சுதந்திரமாக செயல்பட முடியவில்லை. இத்தகைய சூழலில், எம்ஜிஆரின் தலையீடுகள் எம்.எஸ்.விஸ்வநாதனின் கலை உணர்வுகளை அடக்கிக் கொண்டன. எம்.எஸ்.விஸ்வநாதன் எப்போதும் எம்ஜிஆரின் ஒப்புதல் மற்றும் களஞ்சியத்தில் இருந்தாலும், பாடல்களில் தலையீட்டின் காரணமாக சில வேளைகளில் அவை எதிர்ப்புகளுக்கு ஆளாகின.
உதாரணமாக, “நீரும் நெருப்பும்” திரைப்படம், எம்.ஜி.ஆர். நடித்த ஒரு முக்கிய திரைப்படமாகும். இதன் இசை, எம்.எஸ்.விஸ்வநாதனின் இசையால் உருவாக இருந்தாலும், எம்ஜிஆரின் குறிப்பிட்ட களஞ்சியத்தினால் அது சரியாக வெற்றி பெறவில்லை. எம்.எஸ்.விஸ்வநாதன் இதைத் தன் மனதில் நிலை நாட்டி, எம்ஜிஆரின் குறுக்கீடு காரணமாக இந்தப் பாடல்கள் சரியான முறைமையில் மெல்லிய வெற்றியைப் பெற்றது என்று நம்பினார்.
மேலும், எம்ஜி.ஆர். பல்வேறு படங்களில் பாடல்களை தனக்கேற்றவாறு மாற்றி அமைப்பதையும் வழக்கமாக கொண்டிருந்தார். “அபூர்வ சகோதரர்கள்” படத்தில் இசையமைப்பாளராக எம்.எஸ்.விஸ்வநாதன் இருந்தாலும், அதே படத்தை தமிழில் மீண்டும் எடுத்து “நீரும் நெருப்பும்” என பெயர் மாற்றிய போது, இந்த பாடல்கள் வெற்றி பெறவில்லை. இது எம்ஜிஆரின் தலையீடு என்ற நம்பிக்கையை அதிகரித்தது.
பாடல்களில் எம்ஜிஆரின் தலையீடு குறித்த பல கற்பனை மற்றும் பகிர்வு கருத்துக்களும் இருந்தன. எம.எஸ்.விஸ்வநாதனின் நினைவில், “இந்தப் படத்துக்கு என் இசை வெற்றி பெறாமல் போனது என்பது ஒருவகையில் எம்ஜிஆரின் தலையீடாகும்” என்ற கருத்து தெளிவாக இருந்தது. ஆனால், எம.எஸ்.விஸ்வநாதன் எம்ஜிஆரின் இசைக்கு அதிக ஈடுபாடு இருப்பதை மறுக்கவில்லை.